Le logement : Déménager - aménager aux USA - se loger
A la recherche d’un logement…
C’est évident, la recherche d’un logement fait partie des choses qui sont inévitables lors d’une expatriation. Certains gèrent cet aspect en amont, se rendre sur place avant leur date d’installation et tente de trouver leur logement définitif de cette manière. Dans notre cas, nous disposions de deux mois de logement temporaire « offert » par l’entreprise de Michaël (soit en France après le déménagement en attendant notre date de départ pour Boston, soit en arrivant à Boston en attendant de trouver un logement définitif une fois sur place). Nous avons préféré la deuxième option, c’est-à-dire s’installer en logement temporaire une fois sur place et rechercher un logement définitif sous cette période de deux mois. Cette solution était la meilleure pour nous, d’une part, elle nous évitait de devoir faire un aller-retour supplémentaire à Boston avant notre date de départ (ce qui aurait été un coût supplémentaire car les billets auraient été à notre charge). D’autre part, nous avions la possibilité d’être logé dans notre famille en région parisienne avant la date de notre départ (et ça c’est un double avantage car ça nous a permis de profiter de notre famille avant de partir et bien entendu, ça nous a évité de dépenser de l’argent pour se loger).
Avant de trouver un logement, le déménagement…
- Un déménagement à l’international, ça se prépare…
Tout le monde à plus une ou moins une idée du déroulement d’un déménagement, et de ce que ça engendre. On pourrait se dire qu’il ne doit rien y avoir de particulier à raconter là-dessus et pourtant détrompez-vous ! Ce n’est pas « juste » un déménagement, c’est un déménagement pour l’étranger et ça n’engage pas du tout les mêmes choses qu’un déménagement sur notre territoire (français).
Dans notre cas, une fois de plus nous avions la chance d’avoir le déménagement aux frais de l’entreprise de Michaël. Son entreprise, pour ce type de « mutation », a l’habitude de travailler avec 3 grosses compagnies spécialisées dans le déménagement à l’International. Les prestations sont exactement les mêmes (même qualité d’emballage, même délais d’attente pour recevoir nos affaires sur places, même temps prévu pour l’emballage, même service de démontage/remontage de meubles et mises en carton complète). Nous avons rencontrés les 3 entreprises (pour chacune d’entre elles, un commercial s’est rendu chez nous pour établir un devis qu’il transmettrait par la suite à la société de Michaël). Nous n’avons pas eu connaissance du détail des prix mais le prix était à quelques euros près identiques d’une société à une autre. Le seul critère qui nous « restait » pour faire le choix (car nous pouvions choisir celle que nous voulions) était le feeling que nous avions eu avec les commerciaux qui étaient venus nous exposer le déroulement de notre déménagement, et éventuellement des détails quant aux contenus des informations qu’ils nous transmettaient. Nous avions d’office éliminé l’une d’entre elle, car ils étaient beaucoup plus exigeants sur le contenu que nous avions le droit d’amener (par exemple nous ne pouvions pas emporter des jouets d’enfants encore emballés dans les cartons, nous ne pouvions pas laisser des vestes de costumes sous son plastique de protection, nous ne pouvions pas emmener tous médicaments sans ordonnance…). La société que nous avions choisie était bien plus tolérante sur ce genre d’aspect (ce qui nous arrangeait franchement) et en plus le commercial s’était engagé à nous rendre un service supplémentaire, qui nous rendrait la tâche bien plus facile. Leur dépôt se trouvant dans la ville où habitent nos parents, ils nous ont donc proposé de déposer chez nos parents les affaires que nous ne pouvions pas amené aux États-Unis avec nous. Et je ne parle pas de trois bricoles, car nous avions au moins tous les meubles de notre cuisine, télé… Bref un petit camion était donc prévu à cet effet et il était plein à craquer !
Une fois la société choisie, le début de la paperasse commençait !
Il fallait donc :
- Photocopie des visas, des passeports
- Formulaire
- Une liste de TOUTES nos affaires (noter jusqu’à la paire de chaussettes) et indiquer le prix neuf (pour les assurances en cas de dommages) et sa valeur d’aujourd’hui…
Ce dernier point m’a pris 3 journées complètes !!! Un cauchemar !!!
Pour avoir une idée du coût, un déménagement comme celui-ci s’élève à environ 15 000 euros (dont 2 500 euros pour la prise en charge du voyage de notre Tobi : je donnerais davantage de détails à ce sujet dans un autre article).
- Le jour du déménagement, ça envoie !
Tout d’abord pour faciliter le déménagement, nous avons pris le temps de déposer une partie de la petite famille chez nos parents. Les grands-parents étaient ravis d’accueillir Nolan et Tobi, et nous ça nous rendait franchement grandement service !
Selon le nombre de mètres cubes qui avaient été annoncé dans le devis, le déménagement pouvait-être plus ou moins long. Nous, pour 45m3, le déménagement s’est fait sur 2 jours (à l’origine prévu sur 1,5 jour).
En une journée, la totalité de nos meubles étaient démontés et emballés avec plusieurs épaisseurs de protection (armoire, lit, buffet, vaisselier…), la presque totalité de nos affaires étaient emballées dans les cartons, et une grande partie a été chargé. Le lendemain, ils sont revenus avec un camion beaucoup moins grand, et l’ensemble de nos affaires ne pouvait pas rentrer dans le camion (alors que la veille, il restait suffisamment de place pour charger encore des cartons, mais ils ont préféré s’arrêter de bosser à 16h30… et ont dû payer de cette erreur le lendemain en revenant avec un camion supplémentaire initialement pas prévu). Il y a eu pas mal de chose qui ont suscité un peu notre énervement lors de ce déménagement, comme la mauvaise gestion (l’histoire du chargement des camions mal anticipé et mal réparti sur les deux jours), comme l’oubli de certaines de nos affaires et cartons dans l’appartement (que nous avons ensuite dû transporter par nos soins dans notre petite 306 jusqu’à chez nos parents pour certains, et pour d’autres, que nous avons dû rapporter au dépôt de la société pour que l’on puisse les retrouver à Boston), comme encore l’état dans lequel ils ont laissé les parties communes en partant (on a retrouvé des cartons vides un peu partout), comme enfin le démontage qui a été fait tellement vite, que certaines pièces ont été perdues (vis, boulon…) et que certaines explications pour le remontage manquaient pour l’équipe américaine (mais ça, nous nous en sommes aperçus à la réception de nos affaires, une fois sur place)… En dehors de tous ces désagréments, la rapidité avec laquelle ils ont fait leur boulot était impressionnante !!! Je ne suis peut-être pas une référence pour ça, je l’accorde, mais quand même, le temps que je me charge de faire « ma petite valise pour les mois à venir », ces messieurs, à deux, avaient fini de démonter et emballer la quasi-totalité de nos meubles du séjour (vaisselier, buffet, table) et avaient déjà emballé l’ensemble de leurs contenus dans les cartons!!! OUCH !!! Bon à part ce petit début un peu laborieux pour ma part, du fait probablement de ce grand remue-ménage, nous n’avons pas arrêté pendant ces deux jours, entre autre, nous faisons également des cartons, nous devions également nous charger de démonter tout ce qui était accroché aux murs (planches, meubles cuisines…). Deux journées bien crevantes !
Le matin de la première journée, avant que les déménageurs arrivent, tout était dans l’appartement à sa petite place habituelle (aucun carton n’était fait), et j’avais beaucoup de mal à imaginer que le lendemain dans la soirée l’appartement serait totalement vide !!!
Une fois les déménageurs partis le deuxième jour, nous avons pris le temps dans la soirée de nettoyer, astiquer, boucher les trous dans les murs, remettre les portes de placard d’origine… afin que l’état des lieux puissent avoir lieu comme prévu, 3 jours plus tard, le lundi matin (nous avions un emploi du temps chargé le week-end, ça nous arrangeait de ne pas avoir à repasser à l’appartement pour finir certaines choses).
Du logement temporaire…
Le logement dans lequel nous avons été pendants deux mois était situé à environ 15km à l’Ouest de Boston. Nous n’avions aucune obligation d’aller dans ce logement plutôt qu’un autre, mais celui-ci nous avait été suggéré par l’entreprise de Michaël et semblait par sa description complètement nous convenir pour un premier logement. La situation de ce logement était idéale car il se trouvait à quelques minutes seulement du travail de Michaël (4 min en voiture pour être exacte). Mais en plus, il offrait des services plutôt appréciables pour la saison estivale (piscine, salle de sport, aires de jeux pour enfants…) et un cadre assez sympathique avec une vue sur le lac. En revanche, nous avons été mis d’office dans un appartement avec 2 chambres car nous n’étions qu’un couple avec un enfant. (Il ne faut pas oublier que ces deux mois étaient à la charge de la société). De plus, le logement était entièrement meublé (rien ne manquait du canapé aux accessoires de cuisine ou serviettes de toilettes). Un avantage tout de même pas négligeable pour notre installation car ce type de logement (meublé de la sorte) a coûté à peu près 6000$/mois de loyers à l’entreprise (soit 12000$ pour deux mois), ce qui veut dire une belle économie pour nous ^^
Table de séjour préparé pour notre venue
…Au logement définitif…
- La recherche
Personnellement, je ne m’étais pas vraiment inquiétée pour la recherche de logement. Je savais que nous arrivions dans une période (été) ou les déménagements étaient fréquents et où donc l’offre serait assez grande. (Ici, c’est un peu comme au Canada, les hivers ne sont pas tellement chauds, pour ne pas dire glaciales, alors ils privilégient cette période pour déménager). Nous avions également deux mois, ce qui me semblait assez large comme timing pour trouver quelque chose pouvant nous convenir, puis, Michaël disposait en plus de 15 jours de congés en arrivant, ce qui nous laissé encore plus de liberté pour ces recherches. Mais enfin surtout nous devions être aidés sur place, ce qui allait grandement faciliter les recherches et surtout rendre ces recherches « efficaces ».
Finalement de mon point de vue, ça a été un vrai fiasco !!!
Pour comprendre l’origine du fiasco, il faut que j’explique comment sont pris en charge les aides, par qui…
Il se trouve que l’entreprise de Michaël collabore avec une société qui est en charge de la « relocation » de leurs salariés expatriés. Cette « relocation » comprend différents aspects :
- La gestion du logement temporaire (propositions, prise en compte des besoins du salarié…)
- La recherche du logement (définitif). Ça peut donc aller des conseils pour l’achat, la location, la proposition de logement sur le marché en respectant les critères du salarié (superficie, prix, localisation…). Bref le travail d’un agent immobilier.
- L’accompagnement dans les démarches administratives (obtention du numéro de sécurité sociale, l’échange du permis de conduire, l’ouverture de compte en banque…)
- La location d’une voiture pour une période d’un mois (aux frais de l’entreprise)
- L’achat ou la location d’une voiture définitive (conseils, accompagnement, propositions correspondant aux critères du salarié comme le type de véhicule, de kilomètres, le prix…).
Les aspects que l’on peut considérer comme ayant été accompli par cette société, sont ceux qui sont écrits en bleu. Autant dire, que la société n’a même pas fait la moitié de son boulot. Ça paraît incompréhensible car l’entreprise de Michaël a « payé » pour que nous puissions bénéficier de services que nous n’avons jamais bénéficié. Le problème vient du fait que cette société sous-traite des services auprès d’autres sociétés, qui parfois sous-traitent encore… bref et donc lorsque nous clients, ne sommes pas satisfaits, avant que l’information retombe dans les oreilles de LA bonne personne, eh bien suffisamment d’eau sera passé sous le pont pour que notre retour n’est aucun impact réel ! Le problème était que nous avions une « date line » car il était convenu que nous restions maximum DEUX MOIS dans le logement temporaire, pour que celui-ci soit pris en charge par l’entreprise. Il nous fallait donc absolument trouver une solution (un logement) pour après (soit pour mi-septembre au plus tard) ! C’est évident que Michaël a fait savoir auprès de son entreprise tout ce qui n’avait pas été fait correctement ! Mais le problème encore c’est que cette société ne soustraite pas toujours auprès des mêmes sociétés pour un même service. On a donc entendu des collègues de Michaël expatrié quasiment à la même période que nous, complètement satisfaits des services qu’ils ont eus. De cette manière, l’entreprise de Michaël n’a pas toujours de mauvais retour de la société qui gère l’ensemble de ces services. Du coup, c’était au petit bonheur la chance et franchement on n’ira pas se vanter d’être tombé sur les meilleurs car la plupart n’ont jamais fait leur boulot !
Pour revenir à l’aspect qui nous concerne ici, (la recherche de logement), Michaël, dès notre arrivée a pris le temps d’envoyer un mail à la société en question pour leur faire part de notre besoin, celle-ci l’a tout de suite redirigé vers une autre société, une autre personne (sous-traitance). Il a finalement pu entrer en contact avec cette personne mais de façon assez brève. Nous avons fait part de nos critères (nombre de chambres, prix…)… pas très réactif, il nous a envoyé une première liste de maison à visiter qui ne correspondait absolument à aucun de nos critères (hors-sujet). Nous avons donc pris le temps de faire des recherches de notre côté, puis nous lui avons transféré nos recherches. Nous avons attendu plus d’une semaine pour obtenir une réponse, et celle-ci était loin d’être satisfaisante. Il nous a annoncé que la première maison n’était plus à louer (en même temps vue son temps de réaction, je n’étais même pas étonnée qu’elle ne soit plus sur le marché) et l’autre maison n’était pas dans sa « zone de travail » (pourtant proche Boston), alors qu’à aucun moment nous étions, « en tant que client », censé être limité dans nos zones de recherches (la recherche est assez compliquée, inutile de rajouter une couche de restriction). Michaël, lui a donc renvoyé un mail pour indiquer le nouveau budget que nous étions prêt à engager (revue à la hausse biensûr) donc ceci aurait dû faciliter les recherches, mais après ce jour nous n’avons plus reçu aucun mail de sa part ! C’est à partir de ce moment-là, que nous avons envisagé les choses autrement. Nous avons tout simplement réfléchi à nos exigences de départ, nos critères d’aujourd’hui, à la possibilité de rester dans cette résidence en y notant son potentiel et ses points négatifs, et en gros ça a donné quelques choses comme ça :
- Les critères de départ, l’idéal ou l’utopie…
Loyer : Pas plus de 2500$/mois (les loyers sont chers ici, vous l’aurez compris !... ça à l’air beaucoup plus cher qu’à Paris, en fait il faut mettre les choses dans leur contexte… les salaires sont aussi plus élevés… donc ça revient quasiment à la même chose… peut-être pour nous un peu plus cher quand même car ici nous n’avons aucune aide L)
Superficie : Ce qui nous importait c’est plutôt le nombre de chambre : 3 au minimum (une pour nous, une pour Nolan et une pour recevoir famille et amis).
Un garage : En France, on avait tendance à utiliser l’espace garage de la maison de nos parents pour laisser des affaires que nous n’utilisions pas souvent… nous avons emporté une partie de ses affaires, nous espérions donc avoir un espace « garage » ou un grand espace de « stockage » pour entreposer ces affaires.
De la lumière : Ça c’est mon exigence personnelle mais vivre dans un lieu sombre, ça me fou le cafard, j’ai besoin de lumière !
Une cuisine ouverte ou semi-ouverte : Plus pratique pour surveiller un enfant en bas-âge lorsque l’on cuisine sans avoir à le mettre dans la même pièce que nous (d’autant plus que la cuisine est un lieu plutôt dangereux pour les enfants).
Un jardin privé clos : Ça c’est pour le petit paradis de notre Tobi. Le pépère a toujours vécu en appartement, il vieilli, et nous avions l’espoir de lui offrir un peu d’espace extérieur pour sa retraite.
La localisation : Pas trop loin du boulot de Michaël (pour qu’on puisse profiter un peu de nos soirées ensemble)/ pas trop loin de Boston (pour conserver mes chances de trouver plus facilement une agence lorsque je serais prête).
Un appartement en bon état : En tant que locataire, on n’a pas envie de dépenser de l’argent dans des travaux d’un bien qui ne nous appartient pas, c’est juste logique.
Un espace bureau : Pas forcément une pièce dédiée entièrement à l’aménagement d’un bureau mais plutôt un coin bureau dans une chambre (pour que Michaël puisse faire du télétravail, durant les jours de tempête neige par exemple)… et oui on pense à tout !
Un environnement appréciable/vivant: Des aires de jeux à proximité, des commerces,…
Un espace pour peindre (une véranda / une pièce): Ca c’est un peu la cerise sur le gâteau pour moi… bref un critère un peu utopique quoi…
Deux SDB : Pour que la cohabitation soit plus agréable lorsque nous recevrons nos proches (chacun sa SDB).
- Les critères après revue (le concret, le réel)…
Le loyer : jusqu’à 2900$/mois
Que les chiens soient acceptés : (En France on n’a pas ce problème, on n’est pas obligé de donner ce genre de détail mais ici dans le Massachussetts, les chiens ne sont pas toujours accepté dans tous les logements, c’est donc un critère que nous n’avions pas prévu à l’origine qui s’est rajouté à notre courte liste… juste de quoi nous faciliter la tâche). C’est en fait un critère super important car on ne peut en aucun cas le supprimer !
Superficie : 3 chambres au minimum (Hors de question de supprimer la famille ou les amis de notre vie, sinon c’est clair que nous ne serions pas venus jusqu’ici s’il avait fallu faire une croix sur notre entourage). On peut faire des sacrifices mais pas à ce point!
La localisation : Pas trop loin du boulot de Michaël / pas trop loin de Boston
J’estime que c’est un critère important car il a un réel impact sur notre quotidien. Certains collègues de Michaël habitent dans le New Hamphire. Les loyers sont bien moins chers, les maisons gigantesques mais c’est ça veut dire minimum 1h30 de trajet. D’une pour celui qui bosse c’est l’enfer, le risque d’accident se multiplie, la fatigue aussi... Et de deux pour ceux qui sont à la maison c’est aussi frustrant… c’est 3h de temps perdus qu’on aurait pu passer ensemble, en famille ! Chacun voit midi à sa porte mais moi je n’y vois aucun intérêt, en tout cas, pas pour la vie que je souhaite avoir ici.
Un appartement en bon état : Les loyers sont déjà excessifs alors il était presque impensable de se retrouver dans un appartement où l’hygiène, la sécurité... laissent à désirer ! (ceci est encore plus important du fait que nous ayons un enfant en bas-âge). Ce genre de manque aurait certainement dû nous obliger à engager des frais supplémentaires pour un bien qui ne nous appartient pas ! Bref impensable vu le prix du loyer !
Un espace extérieur clos/ un jardin privé clos : Nous avions une petite terrasse dans notre dernier appartement en France, je me voyais mal, tout quitter pour trouver un appartement moins bien… Mais nous avons quand même dû revoir les choses à la baisse, et dire à dieu à une possibilité d’avoir un petit jardin privatif. Nous avons un petit espace extérieur tout de même (terrasse).
Un environnement appréciable/vivant: Au début, on avait prévu une voiture pour deux, donc il était hors de question que je me retrouve dans la campagne avec rien à proximité !
De la lumière : Ça n’est bien évidemment pas le critère principal face au reste qui est « plus important » car il ne concerne que moi. Mais c’est un critère qui me tient à cœur car la lumière est pour moi un vrai besoin !
- Les critères du logement trouvé…
Tous les critères que nous avions rassemblés (après revue), étaient bien présents dans le logement que nous pouvions avoir dans cette résidence (je dirais toutefois, que le séjour n’était pas assez lumineux mais les autres pièces l’étaient, ça permettait de faire la balance). Nous avons dû définitivement faire une croix, comme on se l’était dit, sur certains critères (garage, jardin, une véranda bien évidemment et l’espace bureau reste envisageable mais compliqué), mais nous avions nos critères principaux rassemblés et quelques autres de bons points en plus (une cuisine avec une ouverture sur séjour, une vue exceptionnelle sur le lac depuis notre cuisine et notre chambre !).
vue de notre chambre sur le lac
L’emménagement
Nous avions sympathisé avec un couple américain de la résidence très sympa ! Ils ont également une petite fille de l’âge de Nolan et comme moi, la maman ne travaille pas pour le moment, et s’occupe de sa fille. Elle m’avait donc très gentiment proposé de garder Nolan pour cette journée d’aménagement, ce que je n’ai pas pu refuser !!! Ça nous a clairement facilité la tâche car nous étions tous les deux disponibles. Je ne parle pas de Tobi car il n’était pas encore à nos côtés (il nous a rejoints deux mois après notre arrivée aux USA. C’était un choix volontaire, nous voulions simplement lui éviter le stress de l’aménagement et pouvoir l’accueillir au milieu d’objets, de meubles pouvant lui rappeler « sa maison », son environnement, pour qu’il se sente tout de suite bien).
J’appréhendais énormément cet aménagement, car je nous imaginais rester une éternité au milieu des cartons un peu déballés dans toutes les pièces, des objets trainant un peu de partout dans chaque pièce avec l’angoisse que Nolan attrape un objet dangereux potentiellement égaré au milieu de tout ce chantier! Au final avec le recul je peux dire que cet aménagement c’est plutôt bien passé ! L’équipe était certes beaucoup moins dans la précipitation que l’équipe parisienne (franchement un peu plus lente), mais personnellement ça avait plutôt tendance à me rassurer car ça me donnait l’impression qu’ils prenaient le temps de « bien faire les choses » et qu’ils prenaient soin de nos affaires, de nos meubles. Je pense notamment au remontage de nos meubles (ils ne possédaient pas la notice et devaient tant bien que mal se débrouiller pour que les meubles soient remis sur pieds). Personnellement, je pense qu’il est donc plus facile de « démonter » les meubles, que de les remonter sans réelles instructions. La bonne nouvelle c’est que nos meubles étaient tous remis sur pieds en fin de journée, la moins bonne c’est que d’une, certains meubles étaient abîmés (dû notamment au mauvais démontage de l’équipe française) et de deux, on s’est aperçu que certains éléments n’avaient pas été monté correctement. Mais l’équipe américaine n’était pas complètement responsable de ceci, car l’équipe française avait trouvé le moyen d’égarer certaines pièces (boulon pour notre table de séjour par exemple). Finalement, à leur départ en fin de journée, il nous restait quelques cartons à déballer mais pas tant que ça car le plus gros avait été fait. Même pas un mois après notre installation, nous pouvions considérer que nous étions bien installés (plus rien ne traînait, plus rien n’attendait d’être rangé, accroché ou fixé sur un mur, …).
Aujourd’hui deux mois après notre installation, on se sent complètement chez nous et le déménagement, l’aménagement ne fait plus que parti d’un de nos souvenirs, pas lointain mais presque ^^ Voilà une bonne chose de faite ! Il y encore beaucoup à dire sur notre installation, mais tout finira pas venir dans de nouveaux articles !
De nouvelles photos viendront prochainement alimentées cet article (si biensûr je les retrouve car je les avais malheureusement stocké dans l'ordinateur qui m'a laché).
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